Loïc Lawson, Herausgeber der Zeitung “Flambeau des Démocrates” und Präsident der Union de la Presse Francophone au Togo, und Anani Sossou, ein freier Journalist, wurden am Montag 13. Dezember nach ihren Vernehmungen von der Brigade de Recherches et d’Investigations der Nationalpolizei in Lomé festgenommen.
Die beiden Medienschaffenden, die sich seit dem 13. November 2023 in Polizeigewahrsam befinden, sind von dem derzeitigen Industrieminister der “Diffamierung und Anstiftung zur Revolte” beschuldigt. Die Journalisten wurden nach der Veröffentlichung eines Artikels über das angebliche Verschwinden einer Summe von 700.000 Euro aus dem Haus des Ministers für Handel, Industrie und lokalen Konsum vorgeladen und inhaftiert.
Die Festnahme erfolgte, nachdem der togoische Minister Kodjo Adedze bei der Staatsanwaltschaft Anzeige gegen die beiden Journalisten erstattet hatte.
Nach ihrer Vernehmung haben sie bereits die ersten Nächte in den Räumlichkeiten der Nationalpolizei in Lomé verbracht. Am 16. November 2023 stellte der Staatsanwalt gegen die beiden Angeklagten einen Haftbefehl für das Zivilgefängnis in Lomé aus. Zu Beginn des Falls hatten die Angeklagten erklärt, das gestohlene Geld sei Teil der Zahlung der Steuer in einer Kirche gewesen, die dem betreffenden Minister gehörte.
Es sei darauf hingewiesen, dass derselbe Minister Kodjo Adedze im Dezember 2021 zwei anderen Journalisten vor die Richter in Lomé gebracht hatte: Ferdinand Ayité, Herausgeber der zweiwöchigen Zeitung l’Alternative, und seinen Chefredakteur Isidore Kouwonou.
Sie waren damals in Abwesenheit zu drei Jahren Haft ohne Bewährung und einer Geldstrafe von 5.000 Euro wegen Beleidigung von Vertretern der öffentlichen Autorität und Verbreitung falscher Informationen verurteilt worden. Da sie bis heute nicht gefunden wurden, wurde ein internationaler Haftbefehl gegen sie ausgestellt.
